2007年11月2日  美国《科学》周刊318卷   第602期   提要

猫猴是灵长类的最近亲
本期一篇报告指出，一种能在空中滑翔的东南亚哺乳动物猫猴(golugos)是灵长类现今活着的最近亲。猫猴也叫飞狐猴(flying lemurs)，但是它们不飞，也不是狐猴。它们看起来像大的松鼠，有类似蝙蝠的“翅膀”，使它们能从一棵树滑翔（不是飞）到另一棵树。Jan E. Jace?ka和一个国际小组用两种独立的方法进行了研究。他们首先比较了灵长类、猫猴、和树鼩(三者都在Euarchonta进化枝上)基因组中的一个名为插入缺失(InDels)的DNA序列变化，以及30种哺乳动物物种中的InDels序列变化。灵长类和猫猴共享7个罕见的遗传变化，其它哺乳动物最多共有一个变化。文章共同作者William J. Murphy把这些变化叫做“亲缘关系的历史标记”。在第二轮的研究中，研究人员用计算机程序来比较来自5个关系密切物种的DNA中13,000个碱基对的类似或不同之处，这五个物种分别来自Euarchonta进化枝(灵长类、皮翼目、树鼩目)、啮齿目、以及兔形目，该比较再次揭示猫猴与灵长类的关系最近。该小组提出，他们的新结果表明，猫猴应该被放到需要做全基因组测序的灵长类名单上，而不只是做不太严谨的序列草图。
英文摘要：Molecular and Genomic Data Identify the Closest Living Relative of Primates,Jan E. Janecka, Webb Miller, Thomas H. Pringle, Frank Wiens,el al.

问题蛋白质也许是妊娠糖尿病的原因
研究人员在小鼠身上发现了一个蛋白质，该蛋白质在妊娠期能抑制胰岛素生产细胞的产生，与妊娠糖尿病的主要特征有关。如果这一发现对人类也适用，这项研究也许能帮助解释这种常见的妊娠并发症，而且也许能提出新的药物治疗战略。过去对小鼠和人类的研究曾发现妊娠期胰腺中所谓的beta细胞增殖，这使身体产生更多的胰岛素，以响应生长胚胎给母体增添的代谢需求。但是控制该增殖的分子机圃诖酥耙恢辈磺宄栽鲋车目刂瓢镏乐乖懈净既焉锾悄虿　atyajit Karnik 和同事通过研究小鼠模型和人类细胞，发现menin蛋白质在妊娠中抑制beta细胞的生长。与妊娠有关的激素催乳素(prolactin)看来维持胰岛中menin的低水平，胰岛是生产beta细胞的地方。这些结果提出，减少menin是身体刺激beta细胞增殖的一个自然的方法，menin或控制其活性的信号发生路径中的缺陷也许是妊娠糖尿病的原因之一。
英文摘要：Menin Controls Growth of Pancreatic ?-Cells in Pregnant Mice and Promotes Gestational Diabetes,Satyajit K. Karnik, Hainan Chen, Graeme W. McLean,el al.

克服害虫对Bt毒素的抵抗力
研究人员报告说，新制造的Bt毒素也许能延缓害虫对其产生耐性，Bt毒素由苏芸金杆菌(Bacillus thuringiensis)天然产生，被广泛地用于控制害虫。带有Bt毒素的植物通常能保护自己不受害虫比如蚊子和蝶、蛾幼虫的困扰，而且这些植物对其它生物体无害。但是一个主要的担心是，吃作物的昆虫最终会产生对这些毒素的抵抗力。最常用的Bt毒素属于Cry1A家族，这些毒素必须与害虫肠内的“cadherin”受体结合才有效力。Mario Soberón 与墨西哥和美国的同事曾确实，害虫通过突变使cadherin受体失活，产生对Bt毒素的抵抗力。他们还揭示，改造的毒素能杀死抗Bt的害虫，虽然这些害虫的cadherin受体失去功能。一篇相关的研究评述讨论了这些发现。
英文摘要： Engineering Modified Bt Toxins to Counter Insect Resistance,Mario Soberón, Liliana Pardo-López, Idalia López, Isabel Gómez,el al.

火星赤道丘陵也许含有大量的冰
一篇报告称，对火星赤道丘陵的雷达探测提示，这些丘陵也许含有相当于该恒星极地冰帽那样大体积的水。Medusae Fossae构成看起来是火星赤道上被认为是由火山灰和风带来的沉积物形成的一个丘陵区域。Thomas R. Watters和一个研究小组用火星快车飞船上装载的火星地下和电离层探测高新雷达来对该区域做了雷达回声测量。他们看到了沉积物之下的行星表面反射。在分析了雷达回声穿过沉积物的延迟后，他们发现该形成与其由冻结水构成的一致。如果这些丘陵富含水，它们所含的水量与火星南极分层沉积中的相当。Watters和论文共同作者写道，他们不能排除沉积是由一种奇怪的低密度材料组成的、其中只有少量的冰的可能性。
英文摘要：Radar sounding of the Medusae Fossae Formation Mars: Equatorial Ice or Dry, Low-density Deposits?,Thomas R. Watters, Bruce Campbell, Lynn Carter, Carl J. Leuschen,el al.