作为这一研究第一作者和通讯作者的周国逸博士是来自中国科学院华南植物园（South China Botanical Garden）生态系统生态学研究方向的首席科学家，并列第一作者的还有美国地球科学和资源观测中心（Center for Earth Resources Observation and Science）的刘曙光博士。参予研究的还有及生态系统管理研究组首席研究员莫江明博士等。

森林生态系统对碳吸收与贮存具重要的贡献，其中影响森林生态系和大气间碳的循环，主要为植物体（林木）、地表枯枝落叶层、森林土壤中之土壤有机质、林产品的吸存与释放。

森林中的天然林大部份为过熟之老龄林，生命力逐渐衰退，对碳贮存功效已低，因此一般认为老龄林对于碳吸存（carbon sinks）作用甚小。但是在这篇文章中，研究人员发现华南地区保存的老龄林（old growth forest，或称熟林，原始林）中20里面深的土壤层积累了令人吃惊的碳吸存——1979年到2003年25年间的一年一公顷平均碳含量为0.61 megagrams （megagrams 为1E+6克）。

研究结果说明在这些森林中地下系统碳循环过程随着环境的变化而改变了，这对于之前普遍认同的观点是一个挑战——之前认为老龄林对于生态系统生态学的碳收支（carbon budget）作用微小。因此这一研究结果对于土壤碳动力学研究提出了一个新的非平衡的概念框架。

Related fig: Temporal changes of (left) soil organic carbon concentration, bulk density, and (right) soil organic carbon stock in the top 20-cm soil layer in broadleaved old-growth forests in Dinghushan Nature Reserve.  (版权归原作者所有)

深入阅读：

¹      G. Zhou, S. Liu, Z. Li et al., Science 314 (5804), 1417 (2006).

Lab:

South China Botanical Garden, Chinese Academy of Sciences, Guangzhou, 510650, China.

SAIC, U.S. Geological Survey (USGS) Center for Earth Resources Observation and Science, Sioux Falls, SD 57198, USA.

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